Une terrasse en composite dure plus longtemps qu’une terrasse en bois sous les hivers québécois, parce qu’elle n’absorbe pas l’eau : les cycles de gel-dégel et le sel de déglaçage ne peuvent ni la fendre ni la pourrir. Le bois naturel peut durer aussi longtemps, mais seulement si vous le scellez tous les un à trois ans et qu’il draine bien. Le vrai choix dépend de l’entretien que vous ferez réellement.

Pourquoi une terrasse au Québec est un problème à part

Une terrasse à Saint-Jérôme passe cinq mois sous la neige, puis dégèle et regèle des dizaines de fois chaque printemps. Chacun de ces cycles pousse de l’eau dans tout matériau capable de l’absorber, et l’eau prend environ neuf pour cent de volume en gelant. C’est cette expansion qui fend les planches, soulève les vis et ouvre les gerces qu’on voit sur une terrasse fatiguée en mai.

Il y a aussi le sel. On traîne du sel de déglaçage sur la terrasse avec nos bottes tout l’hiver, et le chlorure assèche les fibres du bois pendant qu’il attaque la quincaillerie galvanisée. Une terrasse qui durerait vingt ans dans un climat doux livre ici un combat plus dur. La question n’est donc pas quel matériau est le plus résistant dans une brochure. C’est lequel encaisse l’eau, la glace et le sel avec le moins d’aide de votre part.

Ce qu’est vraiment une terrasse en composite

Le composite est un mélange de fibres de bois et de plastique, habituellement du polyéthylène recyclé, extrudé en planches et, sur les meilleures lignes, enveloppé d’une capsule polymère protectrice. Cette capsule est ce qui compte. Elle garde l’humidité hors du cœur de la planche, résiste aux taches et à la décoloration, et donne au composite sa texture imitation bois.

Parce que le cœur est scellé, une planche de composite à capsule n’absorbe pas l’eau, alors il n’y a rien que le gel puisse faire gonfler. Elle ne pourrit pas, ne fait pas d’échardes et n’a jamais besoin de teinture. Ce qu’elle fait, c’est bouger avec la température, surtout en longueur, alors les installateurs laissent des jeux aux extrémités, et en plein soleil d’été une planche de composite foncée devient nettement plus chaude que le cèdre. Les premiers composites sans capsule ont gagné une réputation de moisissure et de décoloration. Les planches modernes à capsule ont corrigé presque tout ça, et c’est pourquoi elles dominent maintenant les nouvelles terrasses au Québec.

Composite et bois, côte à côte

Voici comment les deux familles se comparent sur ce qui décide de la vie d’une terrasse ici.

  • Facteur hivernal | Composite à capsule | Bois naturel (cèdre, bois traité)
  • Absorbe l’eau | Non | Oui, sauf fraîchement scellé
  • Fendillement au gel-dégel | Aucun | Courant après la cinquième année
  • Pourriture et insectes | Immunisé | Résiste si scellé et bien drainé
  • Dommages du sel de déglaçage | Surface seulement, se lave | Assèche et dégrade les fibres
  • Scellant ou teinture | Jamais | Tous les 1 à 3 ans
  • Chaleur sous le pied l’été | Plus chaud, surtout les couleurs foncées | Plus frais
  • Durée de vie typique | 25 à 30 ans, souvent garantie | 10 à 25 ans selon le bois

Le composite gagne presque toutes les lignes hivernales. Le bois gagne sur la sensation, le prix à la planche et l’apparence le jour de la pose.

La réalité de l’entretien sur dix ans

C’est ici que la décision se prend vraiment. Une terrasse en bois a besoin d’un nettoyage et d’une couche fraîche de scellant ou de teinture tous les un à trois ans, plus souvent sur la face sud ensoleillée. Sautez deux cycles et la surface grise, l’eau s’infiltre, et les dommages du gel-dégel commencent. Sur dix ans, ça fait quatre ou cinq fins de semaine et plusieurs centaines de dollars de produits, en supposant que vous le faites vous-même.

Une terrasse en composite demande un lavage à l’eau savonneuse chaque printemps et une vérification occasionnelle que les joints sont libres de feuilles. C’est toute la liste. Quand un client me dit dans la salle de montre qu’il va « suivre la teinture », je lui demande quand il a teint pour la dernière fois la terrasse qu’il a déjà. La réponse honnête décide habituellement du matériau.

Coût initial contre coût sur la durée

Le bois est moins cher le premier jour, et l’écart est réel. Dans notre marché, les planches traitées coûtent le moins, le cèdre se situe au milieu, et le composite à capsule coûte à peu près le double du bois traité au pied carré de matériau. La structure en dessous, les solives et les pieux, coûte le même prix dans les deux cas, alors l’écart total sur une terrasse finie est plus petit que le prix des planches le laisse croire.

Étalé sur vingt ans, le portrait s’inverse. Ajoutez la teinture, le nettoyant, les planches de remplacement et la main-d’œuvre ou les fins de semaine qu’une terrasse en bois consomme, et le composite finit habituellement à égalité ou moins cher, avec beaucoup moins de votre temps. Notre catalogue de terrasses présente les lignes que nous tenons dans les deux familles, et notre guide des planchers pour chalets et maisons de campagne applique la même logique de gel-dégel à une maison saisonnière.

Apparence, sensation et chaleur sous le pied

Le bois garde une chose que le composite ne peut pas copier complètement : c’est du bois. Le cèdre sent le cèdre, grise avec élégance si vous le laissez faire, et reste plus frais sous les pieds nus un après-midi de juillet. Les meilleurs composites à capsule portent maintenant un grain et des variations de couleur convaincants, et depuis la porte-patio la plupart des invités ne voient pas la différence. Sous le pied et de près, elle demeure.

La chaleur est la réserve pratique. Un composite foncé en plein soleil peut être inconfortable pieds nus, alors sur une terrasse exposée au sud on oriente les gens vers des couleurs de composite plus pâles ou vers un bois comme le cèdre. Pour une terrasse ombragée ou orientée au nord, la chaleur n’est pas un enjeu et les avantages hivernaux du composite l’emportent. Le Conseil canadien du bois publie les guides de durabilité et de conception que nous suivons pour le côté bois de cette décision.

Ce que je dis aux gens dans la salle de montre

« Chaque printemps, quelqu’un arrive avec des photos d’une terrasse grise et fendue en me demandant ce qui a mal tourné, et la réponse est presque toujours que personne ne l’a scellée après la deuxième année », affirme Sefi Dollinger, propriétaire de Planchers Bellefeuille, au service des propriétaires québécois depuis 1983. « Si vous aimez le bois et que vous allez l’entretenir, le cèdre fait une belle terrasse et je vais vous en construire une. Si vous voulez sortir les meubles en mai et ne plus jamais y penser, achetez le composite. Aucune réponse n’est mauvaise. Se mentir sur l’entretien est la seule erreur. »

Lequel choisir pour votre terrasse québécoise

Choisissez le composite à capsule si la terrasse est grande, exposée au trafic d’hiver et au sel, ou si elle appartient à une maison que vous voulez entretenir le moins possible. Choisissez le cèdre ou un autre bois naturel si vous voulez le vrai matériau sous le pied, si la terrasse est partiellement ombragée, et si vous allez vraiment la nettoyer et la sceller à l’horaire. Dans tous les cas, exigez un bon drainage, des fixations inoxydables ou enduites homologuées pour votre matériau, et un installateur licencié par la Régie du bâtiment du Québec, parce que la structure sous les planches est ce qui lâche en premier quand c’est mal fait. Nos services d’installation couvrent les deux.

Questions fréquentes

Le composite dure-t-il plus longtemps que le bois?

Oui, dans la plupart des conditions québécoises. Le composite à capsule n’absorbe pas l’eau, alors le gel-dégel, la pourriture et le sel de déglaçage ont peu d’effet, et les fabricants le garantissent couramment 25 ans ou plus. Le bois naturel peut durer 15 à 25 ans, mais seulement avec un scellant régulier et un bon drainage. Le bois non scellé montre souvent des dommages en cinq hivers.

Le composite est-il bon pour les climats froids?

Oui. Le composite gère bien les cycles de gel-dégel parce que son cœur scellé ne contient pas d’humidité que le gel pourrait faire gonfler. Il se contracte par grand froid et se dilate par chaleur, alors les installateurs laissent des jeux aux extrémités selon les consignes du fabricant. La neige et la glace se pellettent avec une pelle de plastique sans abîmer la surface.

Le composite devient-il chaud au soleil?

Il peut. Les couleurs de composite foncées absorbent plus de chaleur que le cèdre et peuvent être inconfortables pieds nus sur une terrasse orientée au sud en juillet. Les couleurs pâles restent nettement plus fraîches, et les terrasses ombragées ne sont pas touchées. Si votre terrasse reçoit le plein soleil d’après-midi, choisissez une couleur pâle ou envisagez le bois naturel.

À quelle fréquence sceller une terrasse en bois au Québec?

Tous les un à trois ans, selon l’exposition. Une terrasse orientée au sud en plein soleil se rapproche d’un scellant par année, tandis qu’une terrasse ombragée peut attendre deux ou trois ans. Sauter des cycles laisse l’eau entrer dans le bois, ce qui cause le fendillement, le grisonnement et la pourriture à travers nos printemps de gel-dégel.

Le composite est-il plus cher que le bois?

Au départ, oui. Le composite à capsule coûte environ le double du bois traité au pied carré et plus que le cèdre. Sur 20 ans, une fois ajoutés la teinture, le nettoyant, les planches de remplacement et votre temps, le composite finit habituellement à égalité ou moins cher, avec beaucoup moins d’entretien.

Le sel de déglaçage peut-il endommager une terrasse?

Oui. Le sel traîné sur le bois assèche les fibres et corrode la quincaillerie galvanisée standard. Les surfaces de composite se débarrassent du sel avec un lavage printanier, mais les fixations comptent toujours. Utilisez des fixations inoxydables ou enduites homologuées pour votre matériau, et rincez la terrasse au printemps peu importe le matériau.

Lequel est meilleur pour une terrasse de chalet?

Le composite gagne habituellement pour une propriété saisonnière, parce que personne n’est là pour sceller le bois à l’horaire et que la terrasse passe l’hiver sous la neige sans surveillance. Si la terrasse du chalet est ombragée et que vous tenez au vrai bois, le cèdre avec un bon scellant fonctionne, mais prévoyez l’entretien à chaque saison de visites.

Faut-il un permis pour une terrasse au Québec?

Souvent oui. La plupart des municipalités québécoises exigent un permis pour une nouvelle terrasse, surtout au-delà d’une certaine hauteur, et certaines réglementent les garde-corps et les marges de recul. Vérifiez auprès de votre municipalité avant de construire, et faites affaire avec un entrepreneur licencié par la Régie du bâtiment du Québec pour que la structure respecte le code.

Apportez une photo de votre cour à la salle de montre de Saint-Jérôme et nous passerons les deux matériaux en revue, planche en main.

450, boul. Roland-Godard, Saint-Jérôme, QC | (450) 431-8789 | planchersbellefeuille.com