Le bois franc à larges planches, des planches de cinq pouces ou plus, a l’air ouvert, moderne et haut de gamme, ce qui explique pourquoi il a pris le dessus dans les maisons québécoises. Le hic, c’est le mouvement : plus la planche est large, plus elle rétrécit et gonfle sur sa largeur, alors un hiver sec montre les jeux plus clairement sur un plancher large. Choisir une construction d’ingénierie et contrôler l’humidité intérieure règle le problème.

Pourquoi tout le monde veut de larges planches maintenant

Pendant des décennies, le plancher à lattes standard mesurait deux pouces et quart ou trois pouces et quart de large. Puis le design a changé, et les larges planches, cinq, sept, même neuf pouces de large, sont devenues le look que tout le monde voulait. Il y a une bonne raison.

Les larges planches montrent plus du grain et du caractère du bois par planche, alors le plancher se lit comme plus calme et plus continu, avec moins de joints qui brisent la surface. Dans un espace à aire ouverte, ce balayage ininterrompu fait paraître une pièce plus grande et plus chère. Les larges planches conviennent aussi à l’esthétique nette et moderne qui domine les constructions et rénovations neuves au Québec. Le gain de style est réel. Le compromis, c’est la physique, parce qu’une planche plus large a plus de largeur sur laquelle rétrécir et gonfler, et dans notre climat ça compte. Comprendre le compromis, c’est comment obtenir le look sans le regret.

Largeur et mouvement, planche par planche

Le bois bouge sur sa largeur, pas sur sa longueur, alors une planche plus large bouge plus en termes absolus même au même changement d’humidité. Voici le portrait pratique.

  • Largeur de planche | Mouvement dans un hiver sec | Meilleure construction
  • 2,25 à 3,25 po (latte) | Minimal, jeux rarement visibles | Massif ou ingénierie
  • 4 à 5 po | Modéré, jeux possibles si trop sec | Ingénierie de préférence
  • 6 à 7 po | Perceptible si l’humidité tombe bas | Ingénierie fortement conseillée
  • 8 po et plus | Important, exige un contrôle serré de l’humidité | Ingénierie seulement

Plus vous allez large, moins vous avez de marge d’erreur sur l’humidité. Ce n’est pas une raison d’éviter les larges planches. C’est une raison de les bâtir sur une âme stable et de gérer l’air.

Pourquoi l’ingénierie est la réponse pour les planchers larges

C’est la décision la plus importante pour un plancher à larges planches, et ce n’est même pas serré dans notre climat. Les larges planches massives bougent beaucoup, et sur un hiver québécois ce mouvement se voit.

Les larges planches d’ingénierie utilisent une âme à plis croisés qui tient la planche dimensionnellement immobile, alors une planche d’ingénierie de sept pouces bouge bien moins qu’une massive de sept pouces. Cette stabilité est exactement ce dont une large planche a besoin pour rester plate et serrée à travers l’amplitude saisonnière. C’est pourquoi presque tout plancher à larges planches de qualité vendu aujourd’hui est d’ingénierie, et pourquoi je n’installerai pas de larges planches massives sur une dalle ou avec du chauffage radiant. La couche d’usure vous donne toujours du vrai bois sur le dessus et l’option de refinir, alors vous ne perdez rien en look ni en longévité. Notre page bois d’ingénierie montre les constructions à larges planches bâties pour ça, et notre page bois franc présente le reste de la gamme.

Les jeux d’hiver, et comment les garder invisibles

Tout vrai plancher de bois rétrécit un peu dans un hiver sec québécois, mais sur un plancher à larges planches ces petits mouvements se concentrent en moins de joints, plus larges, alors tout écartement est plus visible que sur un plancher à lattes étroites. La solution n’est pas d’éviter les larges planches. C’est de refuser la sécheresse qui cause l’écartement.

Tenez l’humidité intérieure entre 35 et 55 pour cent tout l’hiver avec un humidificateur et un hygromètre, et une large planche d’ingénierie de qualité restera serrée et plate. Laissez l’air tomber à 20 pour cent pendant des mois, et même le meilleur plancher large ouvrira des joints que vous verrez. Les larges planches récompensent les propriétaires qui gèrent l’humidité et punissent ceux qui l’ignorent, alors achetez la jauge avec le plancher. La National Wood Flooring Association lie ses normes d’humidité directement à ça.

Assortir la largeur de planche à votre pièce

Côté style, la largeur devrait convenir à l’espace, pas juste à la tendance. Une très large planche peut écraser une petite pièce et paraître hors proportion, tandis qu’une latte étroite peut rendre une grande pièce ouverte chargée et démodée.

Pour une petite chambre ou un condo compact, quatre ou cinq pouces gardent l’échelle juste et semblent encore modernes. Pour un grand rez-de-chaussée à aire ouverte, six ou sept pouces balaient magnifiquement et font paraître l’espace grandiose. Pour une maison rustique ou de campagne, une large planche en catégorie caractère avec des nœuds visibles a l’air intentionnel et chaleureux. Quand les clients se tiennent dans notre salle de montre de Saint-Jérôme avec un échantillon de neuf pouces, je pose d’abord des questions sur la taille de leur pièce, parce que la planche la plus large n’est pas automatiquement la meilleure. La proportion, c’est ce qui fait qu’un plancher a l’air conçu plutôt que simplement cher.

Le point de vue honnête sur les larges planches

« La large planche est le look le plus demandé dans ma salle de montre, et j’adore comment elle fait sentir une pièce, mais je donne toujours le même avertissement », affirme Sefi Dollinger, propriétaire de Planchers Bellefeuille, au service des propriétaires québécois depuis 1983. « Une large planche est superbe et elle bouge plus, c’est juste la physique du bois. Alors on la bâtit en ingénierie, on règle bien le plan d’humidité, et ensuite elle se tient. Les propriétaires qui écartent leurs planchers larges ne sont presque jamais victimes d’un mauvais bois. Ils ont fait rouler la fournaise tout l’hiver sans humidificateur. Faites la large planche comme il faut et c’est le plus beau plancher de la maison. »

Questions fréquentes

Les planchers à larges planches s’écartent-ils plus?

Les larges planches ne s’écartent pas plus souvent, mais tout écartement est plus visible parce que le même mouvement saisonnier se concentre en moins de joints, plus larges. Choisir une construction d’ingénierie et tenir l’humidité intérieure à 35 à 55 pour cent durant l’hiver garde une large planche serrée. Les planchers à lattes étroites répartissent le mouvement sur plus de joints, alors les jeux sont moins perceptibles.

Un plancher à larges planches devrait-il être massif ou d’ingénierie?

D’ingénierie, dans presque tous les cas. Une âme d’ingénierie à plis croisés tient une large planche dimensionnellement stable, alors elle bouge bien moins qu’une planche massive de la même largeur. Ça compte le plus dans un hiver sec québécois et c’est essentiel sur une dalle ou avec du chauffage radiant. Presque tous les planchers à larges planches de qualité vendus aujourd’hui sont d’ingénierie.

Qu’est-ce qui est considéré comme une large planche?

Les planches de cinq pouces de large ou plus sont généralement appelées larges planches, avec des tailles populaires à six et sept pouces et des planchers haut de gamme atteignant huit ou neuf pouces. Le plancher à lattes traditionnel mesure deux pouces et quart à trois pouces et quart. Plus la planche est large, plus la planche bouge sur sa largeur avec les changements d’humidité.

Les planchers à larges planches sont-ils bons pour les hivers québécois?

Oui, s’ils sont d’ingénierie et que l’humidité de la maison est contrôlée. Les larges planches d’ingénierie restent stables durant la saison de chauffage sèche, mais vous devez tenir l’humidité intérieure à 35 à 55 pour cent avec un humidificateur pour prévenir l’écartement visible. Les larges planches massives sont un mauvais choix ici parce qu’elles bougent trop dans l’air sec d’hiver.

Les larges planches font-elles paraître une pièce plus grande?

Oui. Les larges planches montrent moins de joints, alors le plancher se lit comme une surface continue et calme qui fait paraître une pièce plus grande et plus ouverte, surtout dans un espace à aire ouverte. Les très larges planches peuvent toutefois écraser une petite pièce, alors assortissez la largeur à l’échelle de l’espace plutôt que de toujours choisir la planche la plus large.

Quelle largeur de planche est la meilleure pour une petite pièce?

Quatre ou cinq pouces conviennent habituellement à une petite chambre ou un condo compact, gardant l’échelle en proportion tout en ayant l’air moderne. Une très large planche de huit ou neuf pouces peut écraser une petite pièce et paraître hors proportion. Choisissez la largeur pour convenir à la pièce, pas juste à la tendance actuelle.

Le bois franc à larges planches peut-il être refini?

Oui. Les larges planches d’ingénierie peuvent être sablées et refinies à travers leur couche d’usure, alors une couche de quatre millimètres ou plus permet deux ou trois sablages. Les larges planches massives se refinissent plus de fois mais bougent trop pour notre climat. Demandez l’épaisseur de la couche d’usure avant d’acheter pour savoir combien de fois le plancher peut être renouvelé.

Pourquoi les planchers à larges planches coûtent-ils plus cher?

Les larges planches coûtent plus cher parce que moins de planches larges et nettes sortent de chaque arbre, l’usinage à des tolérances serrées est plus difficile, et les âmes d’ingénierie stables qu’exigent les larges planches ajoutent au coût. Vous payez pour le rendement du matériau et la construction qui garde une large planche plate, pas juste pour une largeur supérieure.

Gardez une large planche en tête contre votre pièce, puis venez voir les largeurs en personne. Notre salle de montre de Saint-Jérôme vous aide à choisir l’échelle qui convient à votre espace.